Krebscafé

Ist Mathemathink eine Erfindung oder eine Entdeckung der Menschheit? Mario Livio glaubt, dass beides stimmt. Leider ist der Scientific American-Artikel nur zur Hälfte kostenfrei, der Rest muss kostenpflichtig freigeschaltet werden.

Why Math Works
Is math invented or discovered? A leading astrophysicist suggests that the answer to the millennia-old question is both
By Mario Livio  | August 2, 2011 | 28

Most of us take it for granted that math works—that scientists can devise formulas to describe subatomic events or that engineers can calculate paths for space­craft. We accept the view, initially espoused by Galileo, that mathematics is the language of science and expect that its grammar explains experimental results and even predicts novel phenomena. The power of mathematics, though, is nothing short of astonishing. Consider, for example, Scottish physicist James Clerk Maxwell’s famed equations: not only do these four expressions summarize all that was known of electromagnetism in the 1860s, they also anticipated the existence of radio waves two decades before German physicist Heinrich Hertz detected them. Very few languages are as effective, able to articulate volumes’ worth of material so succinctly and with such precision. Albert Einstein pondered, “How is it possible that mathematics, a product of human thought that is independent of experience, fits so excellently the objects of physical reality?”…

Die zelluläre Autophagie, also die Fähigkeit einer Zelle, eigene Bestandteile abzubauen, ist schon länger bekannt. Es handelt sich dabei um einen notwendigen Mechanismus, der z.B. nicht mehr benötigte Zellorganellen abbaut um Platz für Neues zu schaffen. Vor allem durch Hungern oder Fasten wird die Autophagie angeregt. Forscher haben laut Spektrumdirekt nun herausgefunden, dass auch Hirnzellen zur Autophagie fähig sind.

Bei Hunger essen Hirnzellen sich selbst

Wenn wir nicht genügend Nahrung zu uns nehmen, gibt unser Organismus an verschiedene Organe ein Hungersignal. Im Gehirn wird dieser Warnruf über einen geradezu archaisch anmutenden Mechanismus ausgelöst: Die unterversorgten Neurone verleiben sich Teile ihrer selbst ein und setzen dabei Lipide frei, die anderen Zellen den Versorgungsnotstand signalisieren. Diese besondere Form der zellulären Autophagie beschreiben nun Rajat Singh und seine Kollegen vom Albert Einstein College in New York…

Dass unsere Existenz in einer Art Hologramm stattfindet, klingt nach einem Science Fiction-Film. Doch diese Theorie hat ernstzunehmende Verfechter und könnte sich schon bald als wahr herausstellen. Der NewScientist geht ihr in diesem Artikel auf den Grund:

Existence: Am I a hologram?
25 July 2011 by Marcus Chown.
Magazine issue 2822.

TAKE a look around you. The walls, the chair you’re sitting in, your own body – they all seem real and solid. Yet there is a possibility that everything we see in the universe – including you and me – may be nothing more than a hologram.

It sounds preposterous, yet there is already some evidence that it may be true, and we could know for sure within a couple of years. If it does turn out to be the case, it would turn our common-sense conception of reality inside out.

The idea has a long history, stemming from an apparent paradox posed by Stephen Hawking’s work in the 1970s. He discovered that black holes slowly radiate their mass away. This Hawking radiation appears to carry no information, however, raising the question of what happens to the information that described the original star once the black hole evaporates. It is a cornerstone of physics that information cannot be destroyed…

Der Philosoph Alva Noë ist der Meinung, dass weit mehr geschlechterspezifische Eigenschaften kulturell geprägt sind, als bisher angenommen. Ein sehr interessanter Blogeintrag:

Gender Is Dead! Long Live Gender!
by Alva Noë

Conjure before your mind the image of a physics professor. Imagine what his life is like. Now pretend, for a few moments, that you are that person. Try to get a feel for what it is like to be him.

Now let’s start anew. This time think of a cheerleader. Picture her; imagine what her life is like. Now pretend to be her. Imagine what it is like to be her.

When psychologist Adam Galinksy and his collaborator at Northwestern University asked subjects to carry out this sort of exercise, they made a startling finding. After the exercise, subjects were asked to characterize themselves. Those individuals who had imaginatively adopted the perspective of the professor were more likely to describe themselves as clever than those who had been assigned the cheerleader persona. And those who had adopted the cheerleader perspective, were correspondingly more likely to describe themselves as gorgeous…

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Ideen werden Wirklichkeit. Darum brauchen wir Optimismus, tiefgreifenden Optimismus. Matt Ridley zeigt, wie das geht:

Danny Hillis spricht über die Zukunft der Krebstherapie. Sehr schön finde ich an seinem Vortrag die kritische Betrachtung der bisherigen konventionellen Krebstherapie und seine Vision von einer zukünftigen Therapieform, die individuell ist und die Selbstheilungskräfte des Körpers unterstützt.

Auch die Main Stream Media-Kanäle berichten immer häufiger über den Irrtum, der der Empfehlung zugrunde liegt, sich fettarm zu ernähren. Es kristalisiert sich immer deutlicher heraus, dass nicht Fett sondern Kohlenhydrate in ihrer konzentrierten und verarbeiteten Form die Übeltäter sind.
Bereits im April letzten Jahres erschien in einer "der ältesten und weltweit angesehensten populärwissenschaftlichen Zeitschriften", dem Scientific American-Magazin ein guter Artikel, der das Thema beleuchtet.

Carbs against Cardio: More Evidence that Refined Carbohydrates, not Fats, Threaten the Heart

Whether the new thinking will be reflected in this year’s revision of the federal dietary guidelines remains unclear

Eat less saturated fat: that has been the take-home message from the U.S. government for the past 30 years. But while Americans have dutifully reduced the percentage of daily calories from saturated fat since 1970, the obesity rate during that time has more than doubled, diabetes has tripled, and heart disease is still the country’s biggest killer. Now a spate of new research, including a meta-analysis of nearly two dozen studies, suggests a reason why: investigators may have picked the wrong culprit. Processed carbohydrates, which many Americans eat today in place of fat, may increase the risk of obesity, diabetes and heart disease more than fat does—a finding that has serious implications for new dietary guidelines expected this year.

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Der Direktor des Institute for Aging Research Nir Barzilai und die Co-Direktorin Ana Maria Cuervo sprechen über die Geheimnisse der SuperAgers. Dies sind Menschen, die sehr alt werden (oft über 100 Jahre) und bis ins hohe Alter erstaunlich gesund sind.

Interessanterweise befinden sich unter ihnen fast keine Vegetarier. Wichtigere gesundheitliche Marker scheinen vielmehr ein hoher HDL- und niedrige IGF-Wert zu sein. Auch niedriges Insulin scheint ein möglicher Teil ihre Geheimnisses zu sein.

Studying SuperAgers

"Der renommierte Anthropologe Dr. Scott Altran ergründet die Denkweise radikalisierter Menschen im einundzwanzigsten Jahrhundert und die evolutionären Ursprünge von Religionen weltweit":

Nein, ist sie nicht. – Das behauptet zumindest Prof. Christopher Davis. Seine Argumente legt er in diesem Vortrag dar (die vier restlichen Teile können bei Youtube bestaunt werden):